Scriitorul s-a născut la 10 iunie 1837 în satul Humulești din apropierea vestitei cetăți a Neamuțlui sat razasesc așezat pe malul Ozanei ce-a frumos curgătoare și limpede ca cristalul într-o familie de țărani ca întâiul copil al lui Ștefan a Petrei și Smaranda Creangă.
A urmat cursuriile școlii primare abia infianțate și în Humulești din inițiativa preotului Ioan. La îndemnul bunicului David, Creangă trece la școala din Botoșani ajugând apoi la Târgul Neamț și la șoală
Catiheți din Falticeni .
Din dorința aprigă a mamei sale frecventează
seminarul preotesc de la Socola după care va fi numit diacon.
Se înscrie însă la cursul institutori condus de Titu Maiorescu devenind învățător . În această calitate îl cunoaște în 1975 pe Mihai Eminescu cu care va lega una din cele mai mari și adevărate prieteni cunoscute în istoria noastre literară.
