Deşertul nu e o zona propice vietii. Cu toate acestea exista plante ce s-au adaptat conditiilor aprige. În deşert plantele trebuie să supravieţuiască perioade lungi fără apă. De aceea, rădăcinile lor coboară în adâncimea solului, unde găsesc pământ umed. Unele plante, cum este cactusul, au tulpini dense în care înmagazinează apa, în timp ce frunzele sunt cerate, pentru a reduce la minim evaporarea, şi sunt dotate cu spini, pentru a se apăra de animale. Seminţele unora dintre aceste plante se conservă în pământ chiar şi un timp îndelungat, în aşteptarea rarelor ploi. Când acestea sosesc, plantele încolţesc în timp foarte scurt, înfloresc şi mor, răspândind pe pământ alte seminţe.
