Romanul ,,Mara" a fost publicat in 1894, reluat in volum in 1906. ,,Tema romanului este prezentarea eforturilor unei femei vaduve dintr-un targ transilvanean, Radna, de a obtine o pozitie sociala privilegiata, pentru a asigura un trai mai bun copiilor sai, Persida si Trica. In acest roman, autorul considera banul o valoare pozitiva, iar energia intreprinzatoare a eroinei un fapt foarte stimabil." Ioan Slavici surprinde, pe tot parcursul romanului atmosfera specificana a spatiului ardelenesc, in toate laturile vietii omenesti. Cu o impresionanta forta a detaliului, scriitorul construieste imagini sugestive privind etnografic, obiceiurile, traditiile, mentalitatea oamenilor de etnii diferite, care convietuiesc in acelasi spatiu etic ce-i cuprinde si-i supune pe toti.
In concluzie, personajul Mara este un simbol al femeii vaduve puternice care se descurca singura intr-un secol deloc prietenos, unde banul face puterea, adica in secolul IXX
